Когда оригинальный Microsoft Flight simulator был выпущен почти 40 лет назад, он был предназначен только для энтузиастов. Ранние домашние компьютеры едва справлялись с рисованием приборных панелей кабины, не говоря уже о декорациях, поэтому то, что вы видели, сражаясь с элементами управления, было множеством циферблатов и цифр, за которыми обычно следовало сообщение на экране, вежливо информирующее вас о том, что вы разбились во время взлета.
Это не тот опыт, который вы получите с Microsoft Flight Simulator 2020. Разработанный французской студией Asobo с использованием точных географических данных, собранных из Bing Maps, глобальной сети облачных вычислений и информации о погоде в режиме реального времени, это такое же визуальное зрелище, как и симулятор. И вы захотите увидеть как можно больше, потому что на высоте 10 000 футов мир выглядит впечатляюще (особенно в ультраграфических настройках, где он почти фотореалистичен). От скалистых заснеженных горных хребтов до стремительных пустынных долин и шумных городов — пейзаж изобилует деталями.
Не имея ни малейшего опыта полета, вы можете получить доступ к карте мира на вводном экране, выбрать позицию и быть сброшенным в самолет, летящий далеко над ней. При включенном множестве полезных вспомогательных опций вы можете управлять своим кораблем только с помощью джойстика, вас беспокоят только высота и скорость полета. Под вами проносится воссоздание целой планеты, настолько масштабное, что потребовалось бы 14 лет непрерывной игры, чтобы увидеть все это. Однажды вы можете поймать лучи раннего утреннего солнца, поднимающиеся над Альпами, как прожекторы, в другой день вы увидите, как Нью-Йорк превращается в созвездие крошечных звезд, когда опускаются сумерки и загорается офисный свет; каждый полет — своего рода праздник.
Но это не поверхностный симулятор полета. Отнюдь нет. Начните отключать автоматическую помощь, верните управление своему второму пилоту с искусственным интеллектом, и вы получите строгую, бескомпромиссную симуляцию. Каждый полет сопровождается длительной проверкой двигателя и оборудования и 10-минутным выруливанием на взлетно-посадочную полосу; взлет и посадка — это точные и сложные логистические упражнения; а траектории полета тщательно планируются и соблюдаются. Восемь обучающих полетов дают представление о предстоящей сложности, знакомя с физикой полета и всеми приборами, которые вам понадобятся для его обслуживания. Вы узнаете, как использовать штурвал, дифферент и дроссельную заслонку, как маневрировать по аэродрому и как добраться из одного места в другое с помощью VFR-навигации.
И хотя вы можете начать безумно кататься на крошечном винтокрылом самолете Savage Cub над Сиэтлом, вы продвинетесь до пилотирования Boeing 747-8, летая на высоте 35 000 футов, разговаривая с диспетчерской службой, внимательно следя за прекрасно воспроизведенными панелями управления, проверяя наличие сигнальных огней. Как обнаружили поклонники гоночных игр, таких как Euro Truck Simulator, в симулированных дальних поездках есть своего рода дзен, радость от освоения своей роли водителя или пилота, так что кажется, что вы почти ничего не делаете — особенно когда вы можете выбрать реальные живописные детали в пути.
Бывают моменты, когда симуляция дает сбои. Я сталкивался с участками пейзажа, где деревья уступают место акрам плоских текстур с низким разрешением, которые выглядят уродливо и неуместно; и хотя около 400 городов мира были точно воспроизведены с помощью фотограмметрии, другие были построены с использованием карт Bing и искусственного интеллекта, так что они напоминают модели деревень, похожие на Lego.. К сожалению, Лондон является одним из них, и в результате его достопримечательности представлены блочно. Без сомнения, Asobo добавит еще больше в свой список полностью воспроизведенных городов; это также позволяет сторонним специалистам по моделированию и моделированию создавать и распространять свои собственные модели городов, используя внутриигровую торговую площадку, так что пользователи смогут заполнять свои миры любимыми локациями (разумеется, за дополнительную плату). Но, тем не менее, Flight Simulator — это настоящее чудо и удивительное использование технологических ресурсов Microsoft.
В своей замечательной книге “Полет в небе: путешествие с пилотом» Марк Ванхоенакер пишет: «Самолеты поднимают нас над узорами улиц, лесов, пригородов, школ и рек. Обычные вещи, которые, как мы думали, мы знали, становятся новыми или более красивыми, и видимые взаимосвязи между ними на земле, особенно ночью, намекают на схему более или менее всего ”. Это то, к чему стремится Симулятор полета. Во время первого занятия в Cessna 152 ваш инструктор говорит вам, что она хочет научить вас мышлению пилота: вы, безусловно, разовьете новое понимание пространства, времени и движения.
Есть конкретные полетные задания и миссии, которые нужно опробовать, и даже глобальное табло, где вы можете сравнить себя с другими пилотами, но вам никогда не придется делать ничего из этого. Вы можете просто выбрать пункт отправления и пункт назначения и пролететь вдоль побережья Амальфи или над Уральскими горами; вы можете пересечь Атлантику, Ирландское море или озеро Вакатипу. Куда бы вы ни отправились, эта игра захватывает чудо полета, а также духовный и эмоциональный порыв увидеть мир по-другому.